“吃的苦我都願意死。”
湘軍有著勇猛的戰鬥作風和堅強的戰鬥意誌。在對抗洋人的戰鬥中，意誌和精神比少數西方火器有用得多。“吃得苦，受得欺，寧死不屈”的湖湘精神，在抗擊外來侵略者的戰鬥中表現得淋漓盡致。
湘軍對晚清社會的影響
從湘軍曾國藩開始，湖南開始人才輩出:從清末鎮壓太平天國和洋務運動，到戊戌變法和同盟會、革命黨的建立；從辛亥革命、二次革命到抗日戰爭、解放戰爭；從中國的建立到中華人民共和國的建立和發展。湘軍成為湖南人的精神動力，湖南人還是很自豪的，把湖南社會的各種人才和現象都稱為“湘軍”。如文藝湘軍、體育湘軍、出版湘軍、電視湘軍等。這支壹流足球隊的名字也叫湖南項峻。
湘軍評價
關於湘軍的歷史定位，歷來爭議很大。有人認為湘軍幫助了滿清政府，消滅了農民起義軍，維護了封建社會的統治。湘軍發展出來的淮軍人物李鴻章作為諸多不平等條約的簽約國，被視為民族罪人。洋務運動並沒有改變中國的落後狀況。湘軍也成為創建現代軍閥政權的源頭。
肯定湘軍的人認為，消滅太平天國不是過錯。太平天國本身並沒有能力改變封建社會，它宣布的那壹套根本無法實行。太平天國的將軍們也貪圖享樂，魚肉百姓，爭權奪利，其實和清朝統治者是壹樣的。湘軍的出現，客觀上使滿清政府軍政大權落入漢族手中，中央權威大大削弱，這也與民初軍閥割據有關。洋務運動雖然沒有改變中國衰落的局面，但至少讓中國走上了正確的道路，讓政府和民眾懂得了學習外國的先進技術和理念。洋務運動也帶來了很多變化，比如選拔留學生、建立北洋艦隊等。後來左收復新疆，也是湘軍人物的壹大貢獻。