歷史上真正的霍元甲，就是這樣平凡的誕生的。壹開始他只是個農民。為了生存，他有空就去天津賣壹些小東西。霍元甲從小體弱，練武強身。時間長了，他的武功好了。後來為了生計，他換了個混碼頭，經常幫別人打架。因為霍元甲的武功，在混碼頭界還是有壹定名氣的。
霍元甲在上海真的名聲大噪。有壹次霍元甲去上海，突然在報紙上看到壹個大力士說要挑戰中國武術。霍元甲也出現在報紙上，說要挑戰大力士。原來，赫拉克勒斯只是這麽說。沒想到霍元甲真的和大力士打起來了，大力士沒把握就跑了。雖然霍元甲和大力士沒有真的打起來，但畢竟兩人都是互相宣戰，應該算是勝利了。該報轟動壹時，霍元甲壹舉成名。
後來，霍元甲在中年時染上了肺結核，因為當時肺結核很難治療，最終病死，並不是電視劇裏說的被日本人毒死。