金朝滅亡後，蒙古人從北方撤退，河南空無壹人。李宗打算占領潼關，防守大江，收復三都，收復中原。端平元年五月，李宗任命趙逵為主帥，權子為先鋒，發兵詔豫。12年6月，全子收復南京。7月5日，宋軍進入開封。
但戰機因為糧草不佳而延誤。宋軍攻打洛陽時，遭到蒙古軍隊的伏擊，損失慘重。所有的路和宋軍都被徹底打敗了。羅兵敗，宋損失慘重。浪費了大量的兵力和物資，也為蒙古入侵宋朝提供了借口。進入雒城後，宋理宗懶惰成性，縱情聲色，在國家大事上犯下大錯。
他的兩個兒子都早逝，所以他最終選擇了弟弟趙和芮的兒子作為王子。因為趙琪的母親在懷孕期間服用了墮胎藥，趙琪生來就有先天性缺陷。景帝元年六月，李封為太子。景帝五年十二月二十六日，病逝，即位。宋度宗即位後，不理朝政，縱情聲色。
右丞相賈思道上臺。賈似道為了個人利益結成小集團，拒絕異己。整天在歌陵山莊玩弄妻妾。因為他喜歡打板球，所以被稱為“板球總理”。他禁止宋度宗知道前線戰爭。襄陽、樊城被圍三年後，宋度宗得知此事。
段平二年，蒙古軍第壹次南侵，被擊退。不甘失敗的蒙古軍於次年九月和第三年兩次南侵，戰線幾乎逼近長江北岸。由於宋軍作戰勇敢，他打敗了蒙古人，又壹次挫敗了蒙古人渡河南下的企圖。隨後，在孟珙、孟贏、於傑等抗蒙將領的指揮下，南宋軍民多次擊敗蒙古軍隊，迫使其繞道而行。
慶元年，蒙古可汗蒙古在河州戰役中被宋軍的流矢所傷，戰死軍中。他的弟弟忽必烈在鄂州與宋軍作戰。聽到消息後，他立即準備撤軍，以便奪取可汗的陣地。賈似道趁機派人與忽必烈講和，確保和平。於是忽必烈直接返回北方自立。淳帝七年，忽必烈在中原建立了中華民國。鹹淳十年七月九日，宋度宗逝世，年僅三十五歲。