督脈、任脈、沖脈三脈起於細胞，從會陰部下行，在會陰部分為三支，壹支沿腹腔前壁，隨臍帶上行，與足少陰經匯合，在胸中展開，再上行，經咽喉，環繞唇周。壹個沿著腹腔後壁進入脊柱。壹條從會陰發出，沿大腿內側下行至足趾。
脈搏上行到頭頂，四肢得到釋放，統率全身的氣血，稱為血海。它生長在細胞內，向兩側放射，環繞女性的卵巢和軟組織，從兩側向上到乳房，到喉嚨，到嘴唇周圍，到臉頰，到頭頂。
督陽脈之海，任其為陰脈之海，沖血海，也是有區別的，也是人體作為本源的本質。由於其不同的分布位置、臟腑和功效，它反映在溫暖的推動者是陽，在滋養和寧靜的是陰，在有形的是血液。
三經沿線位置的差異，實際上反映了人體物質本原不同功能的差異。壹源三分既是經絡循行特點的直白，也是中醫整體觀念的體現。正因為如此，沖、任、杜在循環中必然體現壹源三分。
參考
主編曹洪欣和劉寶燕。李繼安和曾昭合編。中國中醫學術語言集成，治療與針灸原理，中醫古籍出版社，2006年。
孔興梅，壹源三歧探源，中國針灸，第26卷第6期，2006年6月。
劉帆，李延奇，郭毅，再探壹源三歧，臨床針灸雜誌，2013，第29卷，第6期。