桅桿是指船上裝有帆的桿狀物體，它支撐著帆，控制著航向。它壹般由木頭、竹竿或金屬制成。桅桿起著支撐風帆和調整帆口角度的作用，是帆船作業不可缺少的壹部分。“桅桿”字形來源於“二”、“十”、“木”，代表壹根垂直的桿子。
漢代用“桅”，唐代稱“桅針”，明代逐漸演變為“桅”。桅桿主要有兩種:方形桅桿和圓形桅桿。方形桅桿的優點是穩定性好，不易變形，但成本高；圓桅桿更貼近航海歷史，用途廣泛，因此成為很多公司符號、城市符號、文化傳承的元素。
桅桿不僅是航海不可缺少的工具，還廣泛應用於建築、景觀設計等領域，如旗桿、燈桿等。另外，桅桿是壹種戶外運動裝備，很多人在度假或休閑時都會選擇爬上高高的桅桿體驗挑戰和刺激。
總結:“桅桿”壹詞因其重要性和廣泛的應用，深受航海、造船領域有著長期經驗的人們以及文化藝術愛好者的喜愛，成為許多文學作品和藝術創作中經常出現的形象和符號。
擴展知識:
帆船是利用風力前進的船只，是繼船、筏之後的古代水上交通工具，已有5000多年的歷史。按桅桿數量可分為單桅帆船、雙桅帆船和多桅帆船；按船型分，有平底和尖底帆船；按第壹種，可分為寬頭、窄頭、尖帆船。
我國宋、元、明、清時期使用的帆船有平底沙船、尖底幸運船、寬船和快船、飛鳥，還有大型戰船、樓船和運糧船。帆船壹般都是單人的，有抗風浪能力強的雙體船。帆船主要依靠風帆借助風力航行，在無風時以槳、槳、桿作為推進、靠泊和航行的手段。