希臘字母和拉丁字母是所有西方國家字母的基礎。在東方，它衍生出亞拉姆語字母，演變成印度語、阿拉伯語、希伯來語、波斯語等民族字母。中國的維吾爾、蒙古、滿文字母也是由此演變而來。
擴展數據
埃及的青銅時代文化尚未被完全破譯，但這些文字至少有壹部分甚至全部是字母，可以追溯到公元前18世紀埃及中部的壁畫。這些閃米特字母並不局限於當時存在的埃及輔音，而是吸收了壹定數量的其他埃及象形文字(可能有30種)，並給它們起了閃米特名字。
比如象形文字per(埃及語“房子”)演變成bayt(閃米特語“房子”)。這些字符用於書寫閃米特語言時很難確定它們是否是字母，即字符僅用於表達輔音而單詞的名稱是基於截短的註音，或者字符是否能同時表達輔音的順序甚至像其祖先的象形文字壹樣表達單詞。
例如，字符“house”可以解釋為B(beyt“house”中的B)，也可以解釋為輔音B和byt的順序，因為在埃及語中這個字符可以同時解釋為P和pr的順序。然而，隨著時間的推移，這些字體被迦南人的純字母語言所繼承，而原本表示“房子”的象形文字只表示b。
腓尼基是最早大量使用字母的迦南地區，所以後來發展的迦南字母被稱為腓尼基字母。沿海的腓尼基是貿易網絡的樞紐，腓尼基字母迅速在地中海地區傳播，演變而來的阿拉姆字母和希臘字母在書寫史上意義深遠。