早在明代，瀏陽夏布就名揚天下，商賈爭奇鬥艷。“明末清初，瀏陽夏布暢銷各口岸，壹年賣壹萬桶”。鹹豐年間，山東“錢向異”在瀏陽設寨買下布，平均年產量7萬余匹。當時瀏陽在京、滬、粵、漢設立的鞭炮村都經營夏布。醴陵產的夏布多由布商從民間收購，經轉賣商和瀏陽商人漂白，再捆綁出口。到了明朝，它被列為宮廷貢品。1901年(光緒二十七年)，瀏陽夏布開始漂洋過海，銷往日本、朝鮮和南洋。瀏陽夏布當時質量全國第壹，在1910南陽勸導會上獲得優秀獎。
隨著歲月的遷徙，瀏陽夏布“老了，衰老了，嗜睡深了”，早已沒落。近千年的純手工技藝流傳至今，卻遠不能與“1918瀏陽夏布出口達485萬噸，價值近百萬噸”的氣勢和風光相提並論。近年來，隨著國際市場需求的不斷增加，瀏陽夏布的生產進入了蓬勃發展時期，從過去的家庭作坊發展到工廠化生產。
據地方誌記載，以苧麻、大麻為原料制成的瀏陽夏布，曾以織造精美、質地細膩而聞名於世。在明朝被列為朝廷貢品，壹直有杭州絹絲換來瀏陽夏布的說法，在清朝中期很有名。甚至有記載:“竹布，壹種夏布...瀏陽、湘鄉、攸縣、茶陵都產竹布，號稱瀏陽第壹。”當時市場上壹些弱勢產品有了打假的想法尋找出路，江西產的亞麻“委托瀏陽夏布”就是其中之壹。譚嗣同在《瀏陽麻栗誌》中說瀏陽夏布“戰天下商而不遇敵”的從容與自信，在很多歷史註腳中都可以找到，比如明末清初瀏陽夏布暢銷各口岸的盛況(654.38+0.8萬匹)。“清朝鹹豐年間，山東‘錢向異’在瀏陽設寨買下步，年均七萬余匹”。1901年(清光緒二十七年)，瀏陽夏布，承載著漢族精湛的紡織技藝和中國農耕文化的特色，開始漂洋過海，遠銷日本、朝鮮、東南亞等地。