“承上啟下”的模式因其宏偉的歷史視野和揭示歷史特征的獨特功能，贏得了歷史學家的青睞，自然也受到讀者的青睞。通史著作在中國古代史學領域的反復出現就是最有力的例證。當然，通史作品的流行也有其深刻的背景和意義。清代史學家章學誠曾在《文史義釋》中用專門的篇幅集中論述通史的優點:“通史的修養有六個方面:壹是避免重復，二是舉壹反三，三是整局配合，四是平是非，五是到位，六是詳鄰。它有兩個好處:壹是剪裁，二是立法。”張《弓估》對通史著作中的所謂“六便”和“兩勁”壹壹論述，論述之詳，評價之高，前無古人。
即使在今天的高度，了解古今治史之道也有著重要的意義。首先，了解過去和現在的管理歷史的方式需要人們有變化的意識。所謂變化感，就是整個歷史都在不斷變化。只有通過變革，歷史才能前進。只有通過變革，社會才能發展。《易經》這壹古老的哲學著作是普遍變化思想的源頭，歷史上許多有識之士都是這壹思想的實踐者。司馬遷寫《史記》是抱著變的思想，他明確標註自己的寫作目的是“變古今”。戊戌變法時期的深水炸彈梁啟超，不僅發揮了“窮則變，變則通，通則久”(《變法概論》)的總思想，而且進壹步具體化了司馬遷當年的“承變”思想:“窮則開”，“開則更開。”在變革意識中，既有物極必反、盛衰轉化的辯證思想，又有人的主導作用。只要從壹般變化的角度看問題，就會註意到歷史的經驗、古今的關系、古今的差異和當前的變化，制定新的對策。其次，通古今的治史之道，要求人們科學地把握事物。也就是說，我們要運用辯證唯物主義和歷史唯物主義的立場、觀點和方法，科學地揭示過去漫長歷史中的發展過程和規律，客觀地總結前人在歷史發展過程中的經驗和知識，同時也要運用這些規律、經驗和知識來闡明我們時代的發展趨勢，最終為當代社會服務。