鹽在回歸官營之前確實有壹個很便宜的階段，但是官營之後這種情況被扭轉了。由於鹽的重要性，政府提高了鹽的價格以獲取高額利潤，並禁止銷售私鹽。自漢武帝開始實行官鹽鐵營制度後，他就看中了鹽的潛力，將其返還官營後提高了價格，從而增加了國家的財政收入。
政府定價高，很多不法分子抓住這個機會賣私鹽。富商也有權申請賣煙，但需要繳納“鹽稅”，相當於現在的鹽稅。鹽已成為強國之本。通過征收鹽稅，我們是在用這筆錢來支持軍隊，壯大自己的實力。政府通過這些獲得收入，但鹽還是高價賣給老百姓。在古代，誰控制了鹽，就相當於控制了人力，百姓受政府控制，輕易不敢有造反之心。壹旦發生動亂，政府停止賣鹽，日常生活就會受到影響。
鹽中所含的鈉是人體必需的元素。古人也知道鹽對身體有好處，不僅僅是調味品，所以鹽就成了必需品。古代人用腌制的方法保存食物，相當於現在的冰箱。鹽變得更加珍貴，需求量增加。幾千年來，鹽成了中國統治階級維護政權的工具。同時，官方陣營也避免了大量囤積和哄擡物價，引發社會動蕩。