早在明末清初，這裏就已經成為潮鹽的轉賣地。
從此，“興寧小南京”的名聲逐漸傳開。
抗日戰爭時期，是粵東重鎮。
解放後，隨著經濟的發展，特別是1979後，實行改革開放政策，國內外貿易活躍，成為粵東主要的商品集散地。
明代縣城有8街2巷:縣前街、新街、大街、南新街、直街、東街、傑西街、後街、東巷、西巷。
在清代，有錢，南街，北街，東街，西安街(司前街)，新街，Xi街，厚街和曹謝行在城市。城西有蘭門街、萬盛街、鎮江街、興華街等11街道；在河的西岸，原來是明代的養馬場，清代改建為豆腐街。
此外，市內外還有9裏13車道，分別是大相裏、體雲裏、東學、崇文巷、李興平、興仁巷、京巷、舉人巷、石池排巷、吳王巷、官塢巷、學前黃武巷、廟北巷、陳武巷、羅慈門巷、鴨背巷、義倉巷等等。
吳王巷
18 (1929)之前，興城是縣直管。
民國20年，設置附屬鎮公所，管理鎮政及社會治安。
解放後，郊區人民民主成立於5月1949。
1950 10月，改名為都市人* * *。
1957更名為鎮人民委員會。
1959年6月，鎮人民公社成立。
2月1980，更名為都市人。
1985期間，全鎮9個辦事處，其中街道辦事處4個，鄉辦事處5個。1999期間，全部變更為街道辦事處。
解放後，在城鎮辦工農業比較快。
1985鄉鎮企業有第壹棉紡廠、針織廠、制線廠、紙箱廠、機電廠、水泥制品廠、化工廠、閥門廠、第二服裝廠、家具廠、電珠廠、第壹農機廠、福利廠、停車場等。