開封鼓樓，號稱中國最早的鼓樓，建於明洪武十二年(1379)。鼓樓橋臺高三尺，磚甕門，東西大道。平臺上有兩層三個房間，離地面約七十英尺高。樓上四周有遊廊欄桿，上樓遠眺，全城盡收眼底。上層和南架有壹面巨大的牛皮鼓，直徑約1米。聲音低沈有力，能傳幾十裏。東西檐下掛著壹塊巨大的牌匾，西檐下寫著“聲在天高”，東檐下寫著“沒有未來”。河南在九州中部，開封在河南中部，鼓樓在開封市中心。難怪鼓樓的匾額題“響在天”。而這裏的鼓自然是“遠”的。開封鼓樓雄偉壯觀，只有後來修建的Xi安鐘樓才能與之媲美，所以有“中國鐘樓在Xi安，鼓樓在開封”之說。明清時期開封鼓樓修建與修繕年表。。
明末河南巡撫認為鐘樓鼓樓有礙巡撫衙門風水，下令將二樓鐘鼓調換，鐘樓改為鼓樓，鼓樓改為鐘樓。在卸鐘換貨的過程中，鐘的扣子壞了，鐘從樓上掉下來摔碎了。後來把碎鐵片熔化後重鑄了壹個新鐘，但是新鐘的發音遠沒有舊鐘響亮。總督很生氣，但又無可奈何，只好作罷。從此總督不管鐘樓，任其損壞，倒塌，不修。
到了清朝，鐘樓已經損壞倒塌。康熙十年(1671)，河南巡撫郎廷相下令拆除鐘樓，開封已無鐘樓。拆除的磚塊和木材在索國寺建造了壹座藏經樓。鐘樓存在的時候，那個地方叫鐘樓口，鐘樓拆了以後，就叫“拆口”(諧音錯讀為“車路口”)。
辛亥革命後，在鼓樓中心修建了壹座尖塔式的方形建築，四面都是巨型自動時鐘，用於全城報時。1948開封第壹次解放時，橋臺上面兩層樓被炮火燒毀，只剩下壹個橋臺。
新中國成立後，開封多次整修臺基，作為節日檢閱的觀景臺和全市廣播宣傳中心。1976，11年6月，鼓樓地基被拆除，變成了廣場。這座歷經戰亂、洪水甚至“文革”而幸存的建築，不幸被拆除。從此，鼓樓在開封消失了。