相對於明朝的其他國王,明憲宗的存在感不是很強,但他在當時的治國手段是很好的。對內,他任命賢明的大臣為人民減稅和減輕刑罰。在他的統治下,明朝的腐敗狀況得到了很大的改善,不景氣的經濟也得到了復興。對外,明憲宗毫不猶豫地對待蒙古人和女真。曾經無比驕傲的奪走他父親的蒙古軍隊被他打敗,就連之前被奪走的河套地區也只能歸還給明朝。
更值得壹提的是,明憲宗打仗很務實。他很清楚打仗是要付出人和錢的,所以和朝鮮聯手出兵。這樣既能達到打擊外敵的目的,又能分擔戰時損失。也正是基於這壹點,很多人說明憲宗比朱迪更懂得打仗。女真部落在明朝和朝鮮的聯手下幾次差點被滅,大大延緩了女真部落的成長。
無論是經濟的恢復,還是女真部落崛起的延緩,明朝都改變了之前的沒落局面,存活了數百年。然而,就是這樣壹位國王,把明朝的壽命延長了壹百多年,但名聲並不明顯,知道的人也很少。