從明朝崇禎元年(1628)開始，中國北方大旱，光禿禿的土地上寸草不生。據《漢南續縣誌》記載:“崇禎元年，整個陜西壹片血紅。五年饑荒，六年水災，七年秋蝗饑荒，八年九月西鄉大旱，略陽水災，房子都沒了。九年大旱，十年秋收，十壹年夏蝗遮天...十三年的幹旱...十四年大旱。”
明末，官場上各種淺規則、明規則橫行，買官賣官，腐敗成風。
明末，代表人物李自成從幾千人發展到幾十萬人。雖然中間被包圍了好幾次，但最嚴重的壹次還是獨自逃脫，成了壹人之軍。趁著河南大旱，我們不費吹灰之力就拉起了軍隊。
“宰牛羊，備酒漿，開城門迎闖王，闖王來了，不收糧食。”這是明末的壹首民歌。李自成揭竿而起，眾口壹詞，席卷全國。明朝政府根本無力應對。由於明朝末年的腐朽，莊王李自成率領農民軍。1644年(崇禎十七年)，李自成攻陷Xi安，建立大順政權。同年三月，占領北京，崇禎皇帝在景山自縊，統治中國的明朝結束。
東北崛起的清朝趁機出兵南下，駐守山海關的明向清朝投降了吳三桂。楚莊王率兵在山海關與吳三桂交戰，清軍突然出馬，農民軍大敗，被迫撤出北京，轉戰各地，最後失敗。清朝進入中原。