南音至少有800年的歷史。是目前所能考證的最接近原貌的音樂表演形式。保留了漢晉唐宋時期中原古樂的遺風，被專家譽為“中國音樂史的活化石”。
20世紀80年代，華盛頓大學國家音樂學院收集了世界各地的民間音樂，並進行了比較研究。結論是:“中國的音樂是世界上最古老的，而在中國的音樂中，南音是最古老的。”
2009年被聯合國教科文組織列為“人類非口頭和非物質文化遺產代表作”，是泉州乃至中國最重要、最古老的藝術形式之壹。南音是中國古代豐富而完整的壹種音樂，它集合了盛唐以來中原雅樂的精華。
南音的起源和發展歷史；
南音，又名“仙關”、“泉州南音”，是福建省南部的傳統音樂，是聯合國教科文組織人類非物質文化遺產代表作之壹。
南音，被譽為“中國音樂史上的活化石”，發源於福建泉州，在閩南語中傳唱，是我國歷史悠久的漢族音樂。漢晉唐宋時期中原移民將音樂文化帶入以泉州為中心的閩南，與當地民間音樂融合，形成了具有中原古樂神韻的文化表達。
南音起源於唐代，形成於宋代。南音的唱法保留了唐代以前傳統而古老的民族唱法，演唱者和表演者的二度創作非常隨意，而南關的演奏也保持了唐宋時期的特點。其音樂主要由“指”、“譜”、“曲”三大類組成，是我國古代音樂體系豐富完整的壹大類音樂。
“南樂”指的是“弦管”，古稱“弦管”。“郎軍樂”和“郎軍唱”是指把孟府的郎軍當音樂神來崇拜的南風樂人。還有叫“金曲”、“五音”。
2006年5月20日，經國務院批準列入第壹批國家級非物質文化遺產名錄，編號為II-71。2009年9月30日，在聯合國教科文組織政府間組織大會上，南音被正式列入人類非物質文化遺產代表作名錄。
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