影視中，師爺的形象大多是小醜。但這其實是在醜化師爺的形象。那麽，真正的紹興包打聽是什麽樣的呢？他們在古代官場扮演了什麽角色？其實早在1999，壹部電視劇《紹興師傅》就已經還原了紹興師傅的真實身份和生活。
《紹興老爺》中，方靜齋是壹位主持正義、睿智精明、清正廉潔的紹興老爺。在官場，他不是官而是官，他的仕途充滿傳奇色彩。他雖然沒有官職，但在地方行政班子裏是幕後二號人物。他是明清地方官員聘請來幫他辦事的副理，屬於編外公務員。
紹興師爺興起於明朝萬歷年間。鼎盛時期，民間曾流傳著這樣壹句話:沒有奉獻就不能做官。直到民國初年，這個活躍在中國官場三百多年的獨特師爺群體才趨於衰落。那麽，紹興師爺為什麽能在官場三百多年？究其原因，離不開大運河。
明清時期，浙東水網密布，因大運河縱貫中國南北而向北延伸。這是中國最富裕的地區之壹。這壹帶是春秋時期吳越的故鄉。經過長期發展，這裏已經成為魚米之鄉、絲綢之鄉。因為中國南方運往北方的貨物主要經過這裏，靠近大運河的紹興商品經濟發達，人口密集，城市繁榮，文化傳統歷史悠久，甚至普及教育，教育水平相當高。
當時江南吳越地區的士人面臨著激烈的科舉競爭。看到當官的機會渺茫，很多讀書人只好放棄仕途，轉而求學，走上了助人為樂的道路。此外，大運河促進了紹興的經濟和文化發展。很多人從小接受良好的教育，詩詞歌賦樣樣精通，甚至能說壹口流利的英語。
此外，古運河不僅溝通了南北的物資和文化，也使人才的流動更加高效快捷。大運河北起北京，南至杭州，貫穿海河、黃河、淮河、長江、錢塘江，連接這五大水系，全長1794公裏，流經北京、河北、天津、山東、江蘇、浙江等6個省市和20個市區。這使得紹興的交通極為便利，四通八達。