毫無疑問，作品的前兩個主題是文化強加於人而形成的根，反過來影響文化氣候，它們形成對話關系，互為因果。第三個主題是變革時期。文革、知青、抗戰、晚清、民國構成了竇良的文學景觀。第四個主題是士兵。即使在“百年往事”的文化背景下，依然有軍人或類似軍人的形象，鄭元培等人的義滿熱血。第五個主題是大院和宅門。亮劍和血腥浪漫是軍旅大院，北平的狼煙和百年往事是百年老店和深院。
小說《亮劍》是壹部將兵法與傳奇相結合的題材作品。《亮劍》的主人公李雲龍是壹位舍身取義、鐵石心腸、英勇無畏、壹生浴血奮戰的著名軍人。他的人生信條是——知道自己死了，就要拔劍，這叫亮劍；就算犧牲了，也只能用胸膛去迎接子彈，不能用後背。他告訴自己的孩子:“軍人流血不流淚。他們應該有勇氣與敵人殊死搏鬥。面對強敵，不允許他們皺壹下眉頭。軍人的榮譽感比生命更重要。”竇良以冷靜凝重的筆觸，以李雲龍的經歷為主線，書寫了李雲龍的軍旅生涯。從他擔任八路軍某獨立團團長，帶領部隊在晉西北英勇抗擊日本侵略者，直到文革中被迫自殺，講述了他傳奇的壹生，也再現了抗日戰爭、中國、解放戰爭、建國、文革的動蕩歷史。