用它來研究自然現象與人類社會的關系，了解從古至今的變化，形成理論。
1，研究人與自然的關系:所謂“研究人與自然的關系”，就是探討天與人事的關系。在這個問題上，司馬遷繼承了先秦以來天人相分的唯物主義傳統。他反對天對人事的幹涉，認為社會現象是由人的活動構成的，天是自然現象，與人事無關。這壹觀點不同於漢武帝提倡的儒家思想。
2、今昔之變:所謂今昔之變，就是通過歷史的發展演變來尋找朝代成敗的原因。
①歷史進化論思想:《史記》中司馬遷的歷史觀與董仲舒的“天不變，道不變”不同。他認為歷史是通過各種改革而演變的。因此，他對歷史上的政治改革，如戰國時期的吳起變法和商鞅變法在推動歷史進步中的作用，總是持贊美的態度。都說吳起改革的成果是“諸侯難強。”商鞅變法的成就是“五年後秦人富強”，“十年後秦人安樂，山中無賊，家足。民勇於公戰，畏於私戰，鄉而治之。”秦始皇也是如此。司馬遷曾稱“暴秦”、“無德之秦”、“虎狼之秦”
②由原觀盛衰的辯證思想:所謂“由原觀盛衰”，就是通過壹些歷史現象來觀察壹個時代或壹種特定制度由盛而衰的原因。歷史的大起大落不是偶然的，而是可以追溯的，往往“盛”就包含了“衰”的因素。比如《平懷書》裏就描述了漢武帝盛世太平。
3、成家之言:所謂“成家之言”，就是通過寫這樣壹部歷史著作，來表達他的壹些獨特的歷史見解，表達他的壹些社會政治思想。《太史公序》說他的理想是讓《史記》成為《春秋》第二，他自己成為第二個孔子。當時普遍認為孔子是“由於史記(。且看為什麽會這樣，它很安靜，很明亮，卻不被傳承。其“明三王之道，辨人事之紀，不疑，知是非，猶疑，正邪，賢卑。“孔子之所以用歷史來寄托自己的理想，是因為孔子說:“我欲以空言表之，不如以行動見之為深而名之。”司馬遷寫道。