楚成王看到晉文公和重耳真的對自己敬而遠之,以為自己占了大便宜,後來才發現自己吃了太多的虧。當重耳被其他諸侯拒於流放之外的時候,楚王收留了他,重耳也答應,如果在戰場上遇到楚王,他就撤退90裏以報恩。後來,當重耳面對楚王時,他真的後退了九英裏。楚王認為他可以不戰而屈人之兵,這使他知道這是重耳的計劃。結果,他被重耳打敗了。
吃自己的面包,嘗自己的苦膽的故事,也是典型的看似占便宜,實則吃大虧。吳王夫差打敗勾踐的時候,就想著羞辱他。不僅讓他為自己服務,還經常嘲笑他,這對他來說是很大的優勢。但勾踐暗中發力,在積蓄了足夠的力量後,率領越國軍隊滅吳,讓夫差遭受了壹生中最大的損失。
沙皇俄國把阿拉斯加賣給美國似乎占了巨大的便宜,最後卻吃了虧。當俄羅斯國庫空虛,沒有多余的力量來守衛阿拉斯加的貧瘠土地時,我就想過把它賣給美國。談話結束後不久,它就以每英畝兩美分的均價賣給了美國。事後俄羅斯和世界都嘲笑美國是冤大頭。剛開始,後來美國在阿拉斯加發現了很多礦產資源,讓俄羅斯明白了,他們虧本在姥姥家吃飯。