朱祁鎮是和孫的兒子，也是明朝的第六位皇帝。他的統治時期分為兩個時期。第壹次登基是九歲，因為偏愛宦官，使得朝廷形成了宦官專權的局面。土木堡之變後，其弟朱祁鈺繼位，被尊為太上皇。最後，朱祁鎮發動政變，再次登上皇位，所以朱祁鎮也是明朝的第八位皇帝。
在劇中長大的朱祁鎮由雷飾演。按照劇情的發展節奏，朱祁鎮應該會出現在後期。據悉，這是LAY首次出演古裝劇。其實在《黃金瞳》裏，LAY有壹套服裝，長發披肩，相當驚艷。
《明風華》開播前發布了壹組海報。LAY的單人海報很搶眼，留著絡腮胡子，小肚腩在眼裏黑的惡心。可見朱祁鎮這個角色很有特色，這也是對雷演技的壹個考驗。
從朱祁鎮的史料來看，他的前後期有很大的反差。不仔細看劇情，會給人矛盾感。外行更是難以把握這個角色。雷在兩個時期扮演朱祁鎮:青春期和中年。少年時任人擺布，性格懦弱。但後期經歷了很多殘酷的事情，性情大變。
縱觀朱祁鎮的壹生，他是可憐和可悲的。他前半生被宦官操縱，連自己的人生都做不了決定。被朱祁鈺抓住後，他在獄中度過了八年。雖然他最終被重置，但他的生活總是有缺陷。在順天八年，明英宗朱祁鎮去世，結束了他37年的短暫生命。