壹般來說，同姓的人都有相同的祖先。但是，並不是每個姓氏都能流傳下來，很多姓氏都在歷史的浪潮中消失了。比如古代的很多復姓，現在都消失了。造成這種現象的原因離不開兩個人，壹個是拓跋宏，壹個是朱元璋。
公元489年，北魏孝文帝拓跋宏開始執掌大權。拓跋宏的祖母是壹位文明的皇太後，漢族婦女，名叫馮。拓跋宏在祖母的影響下，深知漢文化的先進性，十分向往，因此有了推行漢化政策的想法。拓跋宏領導政府後，開始禁止鮮卑服飾、鮮卑語，學習漢文化，史稱“漢孝”。為了更好地推行漢化政策，拓跋宏甚至殺了太子。
在孝文帝的大力推動下，北魏的“漢化政策”得以順利推行，但拓跋宏總覺得不對勁。後來他發現自己的姓有問題，就把復姓“拓跋”改成了“袁”。皇帝做了榜樣，誰敢不跟風？於是，馬上成立了改姓專家組，政策很快落實。很多復姓也改成了漢族常見的單姓。
第二個影響復姓數量的人是朱元璋。眾所周知，朱元璋建立明朝之前，統治王朝是蒙古人領導的元朝，所以很多人的名字都很奇怪。即使在朱元璋的軍隊中，也有壹些人有蒙古名字。這樣的名字自然不方便交流，所以朱元璋想改變這種情況。
明朝建立後，朱元璋開始進行改革。他下令所有來自不同民族的復姓都改為單姓。例如，有些人原來姓孫，後來的和孫叔叔都姓孫，史考特改姓司，改姓。
由於元朝的愚昧，很多人不識字，所以在實行的時候甚至把壹些古代的漢族復姓也改了。也正是這個原因，到了明朝中後期，中國的復姓已經很少了。當然，在這個過程中，也有壹些執著的人，比如司馬氏後人。
不難看出，復姓改革最重要的目的是方便交流，促進社會進步，具有壹定的積極意義。當然，這樣的舉動需要建立在人民願意的基礎上，否則很容易引發動亂。