有人說是因為元朝開國皇帝忽必烈非常熱衷於“七”這個數字，所以在制定法律的時候，忽必烈希望用“七”字作為刑法行刑數量的結尾，但實際上並非如此。相反，蒙古人非常忌諱“七”這個數字。到了元代，甚至在寫“七”的時候，他們甚至把“七”的後半部分向左翻。所以很顯然，說元朝刑法中使用“七”這個數字是因為為了“吉利”，是很可笑的。
“棍棒”在古代是壹種用大棒擊打犯人屁股、大腿或後背的刑法，也稱為“宮廷棍棒”。壹般除了壹些特別嚴重的罪行外，朝廷人員都是20板，而元代只打17板。事實上，根據歷史考證，忽必烈剛建立元朝時，經常審理冤假錯案，民不聊生，是基於以前的“五刑”制度。有壹天，忽必烈突然突發奇想。為了表示自己作為國王的仁慈，他對大臣們說:“現在給普通人的權杖是20板，但現在這個規定要改了。作為世界之王，我自然要表現出我的善良，這樣我才能以德服人。所以將來法院工作人員實行時，上帝饒了犯人，我又饒了犯人，減少了板子。”
因此，此後元朝的宮廷工作人員改為17，以示忽必烈作為國王的仁慈。