袁紹家也有“四世三公”，也是名門。東漢末年，袁紹在當時的影響力最大，稱霸全國的可能性很大。可惜官渡之時，曹操遭遇，兵敗。這壹戰的失敗也導致袁紹被削弱，導致他沒有資本與其他人爭奪天下，最終退出歷史舞臺。
這場戰爭的失敗不完全是袁紹本人的原因，還有很多其他方面的因素。但他卻因為這場戰爭被後人嘲笑了千百年。可以說是委屈了他。袁紹本來是壹個很有才華的人，但是後人評價壹個人不是看他的才華，而是看他的成敗。他是個失敗者，自然也是後人嘲笑的對象。
年輕時的袁紹憑借家族的資源，能夠結識各方英雄，積累自己的政治經驗。戰後立即成為諸侯，也是最大的諸侯。單從這裏就能看出袁紹還是有幾分本事的。
當然，很多人認為這個結果和他的家庭有很大的關系。這是真的，但不是全部。
袁紹能從袁家眾多子弟中脫穎而出，打敗當時很厲害的公孫瓚，平定河北，說明他很有能力。關鍵是他失敗了，輸給了曹操，成了曹操的敲門磚。被後人嘲笑了幾千年。