第壹，實行均田制。同時頒布了與之相關的三制和租調。均田制使農民分享壹定數量的土地，把農民牢牢地束縛在土地上，成為國家戶，保證了地主的基本利益和土地私有制。另壹方面，調租相對減輕了農民的調租負擔，改善了農民的生產生活條件，另壹方面也促進了生產力的發展。
第二，實行官員薪酬制度，嚴懲腐敗。吏治腐敗不僅激化了社會矛盾，也造成了統治階級內部的矛盾。在這項改革措施中，“治理績效”的質量是標準。清除官僚主義，鞏固封建統治。
第三，遷都洛陽。為了接受漢族的先進文化，加強對黃河流域的控制，孝文帝決定遷都洛陽。495年，正式遷都洛陽。
第四，擺脫鮮卑的舊習俗，接受漢民族的先進文化。主要內容包括改官制、禁胡夫、破北方方言、改姓、定姓、遷都洛陽等。這是孝文帝改革中最重要的措施。
改革有利於北方經濟的恢復和發展，促進了各民族的進步，加速了北方民族大融合的進程，鞏固了北魏的統治。