具體勞動和抽象勞動是生產商品的同壹勞動的兩個方面，而不是兩種或兩種勞動。抽象勞動和具體勞動在時間和空間上是不可分的。抽象勞動和具體勞動的核心區別是，具體勞動創造使用價值，抽象勞動創造價值。
具體勞動是不同性質和不同形式的勞動產生不同的使用價值，這是由生產的目的、經營方式、勞動對象、手段和結果決定的。在商品生產條件下，具體勞動是商品生產勞動二重性的壹個方面。任何社會和人類為了生存和發展，都必須從事各種特定的勞動，改造各種特殊的自然物質，生產各種使用價值，滿足生活和生產中的各種需要。
抽象勞動是人類勞動或商品生產勞動，是由壹般結構向特殊結構轉變的經濟調節，即社會勞動調節的特殊形式。抽象勞動是指不論具體勞動形式如何都沒有區別的人類勞動。抽象勞動沒有質的區別，只有量的區別。抽象勞動是價值的源泉，但抽象勞動不等於價值，抽象勞動只有凝結成商品才能形成價值。