2周:
隱生代
(很難看到生物的年代，46億-6億年)和
顯生宙的
(大量生命出現的年代，6億年——現在)。
第五代:
太古代、元古代、古生代、中生代和新生代
。太古代和元古代是美國人羅剛在1863年命名的，意思是生物界太老了，亞老了。古生代是英國人Sedvik在1838年命名的，意思是生物界是古老的。中生代和新生代是由英國的菲利普斯在1841命名的，意思是生物界中等古老，接近現代。
12時期:元古代
震旦紀
，古生代
寒武紀、奧陶紀、誌留紀、泥盆紀、石炭紀和二疊紀
，中生代
三疊紀、侏羅紀和白堊紀
，新生代
第三紀和第四紀
。這些時期的名稱是奇怪的和隨機的。比如寒武紀是在寒武紀山考古遺址發現的，侏羅紀是在侏羅山考古遺址發現的，奧陶紀和誌留紀是地質時期所在土著部落的名稱，石炭紀和白堊紀是因為地質時期有大量的石炭紀和白堊，二疊紀和三疊紀是因為蝕變地質層而明顯分為兩三層。
世界、時期和時間:始新世之下的壹個更小的劃分，如古新世、上新世、漸新世等。