茂名市的歷史可以追溯到秦朝。秦朝時，秦始皇統壹六國，在全國推廣郡縣制。此時的茂名市分為南海縣和香縣，分別由這兩個地方直接管轄，但直到那個時候，茂名都沒有壹個確切的名稱。直到歷史發展到隋朝，隋文帝年間，茂名終於在這壹帶有了名字，就是現在的茂名市。茂名這個詞來源於壹個叫徐茂名的道士，他是金代永嘉年間廣東的壹個道士。他只是壹個普通人，過著非常貧困的生活。
徐茂名經常上山砍柴。後來他進山，發現兩個白發蒼蒼的老人在山裏下棋。他被他們高超的棋藝所吸引，看了很久。老人和他聊了聊，然後發現徐茂名竟然是個不可多得的人才，於是帶他進山修行，並傳授徐茂名長生夜視之術。從那以後，徐茂名就專心致誌地跟著長老們在山裏修行。悟性很高，很快就從長輩那裏學到了道家的精髓，還自己研制了兩粒奇效丸。後來，他居住的茂名爆發了壹場非常嚴重的瘟疫。徐茂名用這兩種丹藥拯救百姓於瘟疫之中，救治了很多人。
後來，徐茂名成仙了。人們為了紀念他的功績，不僅修建了許多寺廟供奉他，還把當地的名字改為茂名，以紀念救他們的道士。後來歷經朝代更替，名稱壹直延續，壹直到現在都沒有改變。如今的茂名發展很快，人們生活在這裏，很穩定，很幸福。