火、語言和弓箭被認為是古代人類文化史上的三大進步，弓箭的發明是人類向另壹個時代的重大飛躍。
最古老的藝術品表明，關於弓箭的最早記錄出現在大約5000年前的古埃及，盡管歷史學家把它的發明時間至少放在25000年前。古埃及人將弓箭用於戰爭和狩獵，很快成為從地中海到遠東、非洲和美洲整個古代世界的必備軍事裝備。
大約在公元前1500年，亞述人發明了壹種向後彎曲的弓，可以使射出的箭更加有力，也更容易掌握。此後，後弓不斷改進，現在已有玻璃纖維、碳和鋁制成的弓，但其基本設計原理仍應用於現代奧運會的射箭比賽中。
在中世紀，英國人特別喜歡射箭。從征服者威廉的時代開始，長弓就壹直是他們作戰的首選武器，被視為克瑞斯、阿金庫爾、波蒂斯戰役的制勝關鍵。正如《羅賓漢傳奇》中所描述的那樣，著名的強盜在壹次射箭比賽中，用自己的箭劈開了對手的箭，贏得了比賽。可見弓箭在戰爭和體育比賽中都有使用。
後來，火藥取代弓箭成為世界上的主要武器，這使得弓箭越來越簡單地用於運動和娛樂。這個項目最早出現在1900年的巴黎奧運會上，後來也在1904、1908、1920年的奧運會上開展。據說事件類型很多，從1900射飛鴿到1920射定鳥和動鳥。
射箭國際比賽缺乏壹致的規則導致這項比賽取消，直到1972年慕尼黑奧運會。此後，美國在男子射箭項目上獨領風騷，他們獲得了總數決定的10塊金牌中的6塊。韓國女子射箭的表現更勝壹籌。從1972開始，* * *已經獲得了七枚金牌，其中包括過去三屆比賽中的兩次個人和團體冠軍。
1996亞特蘭大奧運會上，21歲的美國運動員賈斯汀·赫維什的表現，讓這場比賽有了特別的魅力。人們熟悉他的馬尾辮、棒球帽和鏡面太陽鏡，以及他略顯瘦弱的手臂和平靜的表情。在四分之壹決賽中，他遇到了意大利頭號種子米凱萊·弗朗哥。他用了兩倍於Buffelan吉利的時間，最終反敗為勝。他後來獲得了這個項目的金牌。然後帶領美國隊奪得團體賽冠軍。