當時，周公聽說姜子牙要殺隱士，急忙從魯趕回來勸說姜子牙，但姜子牙說得很有道理。他說，作為君主，要想統治好人民，就要靠這四樣東西:官階、俸祿、刑法、刑罰。但那些隱士既不追求高官厚祿，也不為五鬥米彎腰駝背，更沒有任何需求。他說我兩者都不是。我們不能用刑事處罰來懲罰他們。即使他們有才華，也不能為我所用，也不能為天下所用，人民感受不到他們的才華。這樣的人壹旦多了，作為君主怎麽統治？這個問題把周公難住了，他無言以對。
姜子牙的言論與朱元璋的觀點相似，但朱元璋更直白。朱元璋對待隱士態度鮮明，但不為我所用，必被我所殺！既然壹個有才華的隱士不可能忠於我，那他就會忠於我的敵人，成為他的下屬，成為我的克星。這是對別人的好，那是對自己的殘忍。所以他殺了很多隱士。
姜子牙也說過，現在的隱士風氣很不好。他不立功，不為民著想，受人尊敬和欽佩。留著有什麽用？對於壹個有才華的人來說，給了機會，卻不願意充分發揮自己的才華。這和壹個沒有天賦的人有什麽區別？如果我們讓他們這樣做，我們如何治理這個國家？