然而，僅僅依靠歷史文獻是不夠的。人類創造的文化豐富多彩，文字的表現力畢竟有限。墓葬，尤其是貴族墓葬，出土了大量精美的文物和典型的文物，既反映了當時的生產力發展水平和文化特點，也反映了墓主人的個人喜好。例如，墓主人壹生中使用的珠寶和生活用品經常被埋在墓中，壁畫可能會顯示他或她壹生所做的事情。通過這些東西，我們似乎可以看到他生前的照片，他是誰，什麽種族，他的後代，他喜歡什麽，他做過什麽，他有什麽貢獻等等。
人物的豐富也是當時社會的縮影，可以看壹看當時的社會。墳墓是人類文明的產物之壹。他們的目的不僅僅是埋葬死者，還要充分體現死者的身份、地位、種族和習慣。舊石器時代和新石器時代，因為當時人的平均壽命很短，所以墓葬很少。即使在中原地區，平均壽命大多在40歲以下，物質文化發展水平和生產工具水平也有限，所以對屍體的處理非常原始，甚至沒有處理。
高死亡率壹方面促進了生殖崇拜的產生，另壹方面又讓人對死亡充滿敬畏。即使在今天，人類對自己不了解的東西也總是心存敬畏。因為原始人對死亡的敬畏，所以必然要埋葬死者，乞求他們的祝福。有證據表明，新石器時代晚期的壹些氏族社會把死者的屍體放在房子下面。從這個角度來說，埋葬死者是對生者的壹種心理安慰。