蘋果原產於歐洲中部和東南部，中亞，甚至中國的新疆。在歐洲，早在公元前300年，M.P .卡托就已經記錄了蘋果的品種。後來羅馬人開始耕種，嫁接繁殖。18世紀，J.B .蒙臺梭利和T.A .利用自然雜交選擇幼苗，逐漸推廣栽培。
當美洲新大陸被發現後，歐洲移民將蘋果引入美洲，許多新品種在美洲被培育出來。明治維新時期，日本從歐美向亞洲引進蘋果。此後，澳大利亞和非洲也引進了蘋果。
在過去的百年裏，蘋果的種植遍及五大洲。最早的歐洲人吃過蘋果，改良選擇過。有些品種是2000多年前看到的。在殖民美國之前，歐洲有數百種已知的變種。
蘋果是低熱量食物，每100克只產生60千卡熱量。蘋果因其溶解性高，易被人體吸收，被譽為“活水”。有利於溶解硫磺，使皮膚光滑細嫩。據說“壹天壹個蘋果，醫生遠離我”。
據糧農組織統計，2013年，世界蘋果產量8082萬噸，超過葡萄7718萬噸，居世界第二位(第壹位是香蕉:1067萬噸)。毫無疑問，蘋果是溫帶水果之王。
蘋果在中國已有2000多年的栽培歷史。相傳於霞吃的“紫”就是紅蘋果，可見蘋果在中國有著悠久的歷史。
晉代郭寫曰:“西多例，家家采切露為脯，積數百者，謂之常食。”當時已知“正月初二，斧若斑駁，饒子。”即類似於現代的環剝技術，推廣更多的成果。