1866年，在打敗了丹麥和奧地利兩個鄰國以後，普魯士把目光轉向了最後壹個相鄰的陸上強國——法蘭西第二帝國。普魯士首相俾斯麥利用高超的外交手段激怒了法蘭西皇帝，愚蠢的拿破侖三世揮舞著拳頭向士兵們下達了開戰的命令。法軍在1870年8月2日於薩爾布呂肯地區向普軍進攻，然而正中詭計多端的俾斯麥的圈套：壹向尚武的德意誌民族被法國的無禮入侵激怒了，全民族凝聚在了壹起，於是，壹場對於法國人的悲劇開幕了。8月4日，普軍已順利擊潰法軍，進入反攻階段。與此同時，法軍在其余各戰場相繼失利，被逼退回國境，轉入防禦。至8月中旬，法軍已被普軍壹分為二，壹部由巴贊元帥的萊茵軍團***17萬人被普軍包圍於麥茨要塞；另壹部由拿破侖三世和麥克馬洪元帥率領的12萬余人在8月30日與普軍激戰後被逼退守色當。