1957年毛泽东表示赞成修订辞海的复兴并请谁挂帅成立编辑部
1957年，毛泽东主席在瑟瑟秋意中，来沪视察。某晚，约见二三文化人。 湖南同乡旧《辞海》主编舒新城动议重编《辞海》。主席说，“我极为拥护”，当即把修订《辞海》的任务迁出上海。又勉励舒新城，“你应挂帅，在中华” 书局成立编辑部，以先修订《辞海》为基础，再搞百科全书。并指示中***市委全力支持。
1958年5月1日，中华书局辞海编辑 所成立。
1959年6月14日，辞海编辑委员会正式成立。
此后《辞海》修订工作全面展开。1960年舒新城先生去世，陈望道继任辞海编辑 委员会主编，中华书局辞海编辑所则由杭苇主持。
早在六十年代初，毛泽东就已审读了《辞海》试写稿。1965年夏，主席在接见《辞海》 》中国简单文学分科主编刘大杰时说，我已经把《辞海·未定稿》看了百把面，“你们做搞笑工作”。主席还指示，现代词目有些写得了一些，“中国* **产党”等边境的写法可以如何如何。