2009年9月14日，他被評為100位為新中國成立作出突出貢獻的英雄模範之壹。
1905年2月26日（農歷正月初十）出生在河南省確山縣古城鄉李灣村壹個農民家庭裏，幼時在村私塾就讀，1918年以優異的成績考入確山縣立第壹高等小學堂；1919年的“五四”青年運動席卷全國，年僅十四歲的楊靖宇投身於火熱的鬥爭中；1923年秋，他考入河南省開封織染學校；1926年在該校加入中國***產主義青年團；同年冬奉黨團組織的指示，回確山縣領導農民運動；1927年春被選為確山縣農民協會會長；四月領導了震驚中外的豫南農民起義，即“確山暴動”，組織了五萬農民武裝圍攻確山縣城，經過四天的激戰，占領了縣城，打垮了北洋軍閥第八軍的壹個旅，活捉了縣長王少渠，建立了中國***產黨領導的縣級人民政權——確山縣臨時維持治安委員會，楊靖宇被選為常務委員；6月1日在確山縣城關鎮老虎籠（地名）由***青團員轉為中國***產黨員。7月15日國民黨武漢政府叛變革命，新生的革命政權遭到確山縣地方頑固勢力的反對，楊靖宇和張家鐸、張耀昶、李鳴岐等同誌率部轉移到縣東劉店壹帶繼續堅持鬥爭，開辟新的根據地。9月30日他和李鳴岐、張家鐸、張耀昶等領導了劉店秋收起義，重新組織中國***產黨確山縣委員會，並成立了中國工農紅軍豫南遊擊隊，楊靖宇任總指揮。這壹時期曾與數倍於我的敵人展開了激烈的搏鬥，打退了國民黨反動武裝的進攻和地方頑固勢力的騷擾。這支部隊當時控制了東至馬鄉、南至明港、西至縣城、北至水屯壹百多裏的大片地區，並建立了蘇維埃政權。在黨中央的指示下，為了開展長期的遊擊戰爭，建立鞏固的革命根據地，把勝利引向全國，後來部隊離開平原，奔赴山區，開辟了四望山革命根據地。1927年秋末冬初楊靖宇調往河南省委工作，在此期間曾三次被捕入獄，均被黨營救獲釋，隨轉上海。不久由上海調往東北。他在東北期間先後曾任中***撫順特別支部書記、中***哈爾濱市道外區委書記、哈爾濱市委書記、反日總同盟會會長、中***滿洲省委軍委書記、磐石遊擊隊政治委員、中國工農紅軍三十二軍南滿遊擊隊政委、東北人民革命軍第壹獨立師師長兼政委、南滿抗日聯軍總指揮、東北人民革命軍第壹軍第壹師師長兼政委、東北抗日聯軍第壹軍軍長兼政委、東北抗日聯軍第壹路軍總指揮兼政委等職。1940年2月23日在蒙江縣（即現在的靖宇縣）保安村三道崴子與日偽軍激戰中陣亡，年僅三十五歲。楊靖宇的頭顱與軀體合葬於通化烈士陵園。