芙蕖與草本諸花似覺稍異，然有根無樹，壹歲壹生，其性同也。譜雲：“產於水者曰草芙蓉，產於陸者曰旱蓮。”則謂非草本不得矣。予夏季倚此為命者，非故效顰於茂叔而襲成說於前人也，芙蕖之可人，其事不壹而足，請備述之。 群葩當令時，只在花開之數日，前此後此皆屬過而不問之秋矣。芙蕖則不然：自荷錢出水之日，便為點綴綠波；及其莖葉既生，則又日高日上，日上日妍。有風既作飄搖之態，無風亦呈裊娜之姿，是我於花之未開，先享無窮逸致矣。迨至菡萏成花，嬌姿欲滴，後先相繼，自夏徂秋，此則在花為分內之事，在人為應得之資者也。及花之既謝，亦可告無罪於主人矣；乃復蒂下生蓬，蓬中結實，亭亭獨立，猶似未開之花，與翠葉並擎，不至白露為霜而能事不已。此皆言其可目者也。 可鼻，則有荷葉之清香，荷花之異馥；避暑而暑為之退，納涼而涼逐之生。 至其可人之口者，則蓮實與藕皆並列盤餐而互芬齒頰者也。 只有霜中敗葉，零落難堪，似成棄物矣；乃摘而藏之，又備經年裹物之用。 是芙蕖也者，無壹時壹刻不適耳目之觀，無壹物壹絲不備家常之用者也。有五谷之實而不有其名，兼百花之長而各去其短，種植之利有大於此者乎？ 予四命之中，此命為最。無如酷好壹生。竟不得半畝方塘為安身立命之地，僅鑿鬥大壹池，植數莖以塞責，又時病其漏，望天乞水以救之，怠所謂不善養生而草菅其命者哉。
譯文
荷花與其它草本植物似乎有些不同，但也有根沒有樹，壹年生壹次，這些特點是相同的。花譜上說：“生長在水中的叫草芙蓉，生長在陸地上的叫旱蓮。”就不能不說是草本植物了。我夏天視它為生命，不是故意效仿周敦頤以因襲前人現成的說法，而是因為芙蕖恰如人意的地方不止壹樣，請讓我詳細地敘說它。 各種花正當時（惹人註目）的時候，只在花開的那幾天，在此以前、以後都屬於人們經過它也不過問的時候。芙蕖就不是這樣：自從荷錢出水那壹天，便把水波點綴得壹片碧綠；等到它的莖和葉長出，則又壹天壹天地高起來，壹天比壹天好看。有風時就作出飄動搖擺的神態，沒風時也呈現出輕盈柔美的風姿。因此，我們在花未開的時候，便先享受了無窮的逸致。等到花苞開花，姿態嬌嫩得簡直要滴水，（花兒）先後相繼開放，從夏天直開到秋天，這對於花來說是它的本性，對於人來說就是應當得到的享受了。等到花朵雕謝，也可以告訴主人說，沒有對不住您的地方；於是又在花蒂下生出蓮蓬，蓬中結了果實，壹枝枝獨自挺立，還像未開的花壹樣，和翠綠的葉子壹起挺然屹立（在水面上），不到白露節下霜的時候，它所擅長的本領不會（呈獻）完畢。以上都是說它適於觀賞的方面。 適宜鼻子（的地方），那麽還有荷葉的清香和荷花特異的香氣；（以它來）避暑，暑氣就因它而減退；（以它來）納涼，涼氣就因它而產生。 至於它可口的地方，就是蓮籽與藕都可以放入盤中，壹齊擺上餐桌，使人滿口香味芬芳。 只有霜打的枯萎的葉子，七零八落很不好看，好象成了被遺棄的廢物；但是把它摘下貯藏起來，又可以在明年用來裹東西。 這樣看來，芙蕖這種東西，沒有壹時壹刻不適於觀賞，沒有哪部分哪壹點不供家常日用。（它）有五谷的實質而不占有五谷的名義，集中百花的長處而除去它們的短處。種植的利益難道有比它還大的嗎
簡析
本文具體地說明芙蕖屬於草本花及其“可人”的種種優點，從觀賞價值和實用價值兩個方面闡述了它的種植之利甚大。作者並對自己不能辟半畝方塘種植芙蕖而感到遺憾，抒發了他酷愛芙蕖的感情。但他過分強調了芙蕖的觀賞價值，甚至誇大它的種植之利在“五谷”之上。這是悖逆實際和事理的，表現出壹種脫離勞動人民的封建文人的情趣，與勞動者的感情是格格不入的。 文章主要說明“芙蕖之可人”。作者圍繞這壹中心，按照事物本身的條理，安排結構和線索。它以“可人”二字為“意脈”，以芙蕖生長的時間(春、夏、秋，即花開之前、花開之時、花開之後)為“時脈”，以芙蕖生長的規律(葉、莖、花、蓬、藕)為“物脈”，將三脈理成三線，交織於文、中，縫合為壹體，脈絡清晰，條理井然，層次分明，結構謹嚴。文章中段主要說明芙蕖的種種可人之處，是全篇的中心，重點。而中段又以“可目”為“主腦”，“可鼻”、“可口”、“可用”為“陪賓”，詳細得體，繁簡得宜，不僅中心鮮明，而且重點突出。用語生動形象，精煉俏麗，活潑新穎。如“有風既作飄搖之態，無風亦呈裊娜之姿”；“避暑而暑為之退，納涼而涼逐之生”；“有五谷之實而不有其名，壹兼百花之長而各去其短”……這些偶句，遣詞造句，十分優美，不落俗套，新鮮動人，不僅頗能抓住事物的不同特點，使之兩兩對照，相得益彰，而且句式整齊，節奏鮮明，聲調和諧，清雅流暢，富有韻味。終章發抒感慨，也使文章生情增色不少。