《小紅帽》選自《格林童話》，大致內容講述了從前有個人見人愛的小姑娘，喜歡戴著外婆送給她的壹頂紅色天鵝絨的帽子，於是大家就叫她小紅帽。有壹天，母親叫她給住在森林的外婆送食物，並囑咐她不要離開大路，走得太遠。小紅帽在森林中遇見了狼，她從未見過狼，也不知道狼性兇殘，於是告訴了狼她要去森林裏看望自己的外婆。狼知道後誘騙小紅帽去采野花，自己到林中小屋把小紅帽的外婆吃了。後來他偽裝成外婆，等小紅帽來找外婆時，狼壹口把她吃掉了。幸好後來壹個勇敢的獵人把小紅帽和外婆從狼肚裏救了出來。
：《小紅帽》的故事從很早開始便已經有在歐洲的壹些國家流傳，有人認為於起源於11世紀時比利時的壹首古老詩歌，而其來源或可上溯至公元前6世紀的《伊索寓言》，在後來之口頭流傳過程中，還可能受到了東方壹些十分相似的故事的影響，如《虎姑婆》。但在夏爾·佩羅之前，《小紅帽》未曾有被寫成書面文字。而另壹種說法則認為故事起源於東亞，隨後向西傳播，並且在此過程中分成了兩個分支，分別是《小紅帽》和《狼和七只小山羊》。
目前已知的最早的以文字形式出現的《小紅帽》版本為《LePetitChaperonRouge》，出自法國。其於1697年被夏爾·佩羅收錄進其文學集《鵝媽媽的故事》之中。小紅帽的那頂許多版本中都有特意提到的“紅帽”即是在該版本中由夏爾·佩羅首次提及的。
故事將小紅帽定位為壹位“迷人而有教養的少女”，壹個鄉下女孩。她被自己撞見的狼所欺騙並把奶奶的住址告訴了狼。狼壹邊警惕著樹林裏的伐木人壹邊將小紅帽的奶奶吃了。接著又給小紅帽設下圈套，並最終把小紅帽也給吃了。狼取得了勝利，故事以悲劇結尾。此版本針對的是17世紀後期的法國沙龍文化，它被看作壹則告誡女士們警惕男人們來襲的尖銳的寓言故事。
格林兄弟曾在19世紀收集到《小紅帽》的兩個獨立的德國版本，第壹個版本出自珍妮特·哈森普夫盧（JeanetteHassenpflug，1791–1860），後壹個為瑪麗·哈森普夫盧（MarieHassenpflug，1788–1856）。格林兄弟將第壹個版本作為故事之主體，把第二個作為續寫。格林版本的《小紅帽》（Rotk?ppchen）收錄於1812年之第壹版《兒童與家庭童話集》中。
這壹版本在前半部分上與夏爾·佩羅的相當壹致，因而幾乎可以確定系參照了後者。不過格林兄弟對結局作了調整，小紅帽和他的奶奶被壹個獵人所解救。這個結局與《狼和七只小羊》的結局十分相似，後者有可能是前者的靈感來源。在格林兄弟的續寫內容，是出於當時讀者的審美的。格林兄弟版的《小紅帽》較老版本而言委婉許多，少了許多陰暗的主題。