談到稅務顧問的工作內容，我不由想起自己畢業找工作的時候，在網上翻看的很多前輩寫的經歷。其中關於工作內容，描述基本類似：前1～2年主要是合規性相關的工作，如稅務申報、稅項審閱等；之後越來越多的會承擔壹些更偏重咨詢性質的工作。現在回想起來，當初讀的這些描述略顯似是而非。“是”的方面在於，當我今天試圖用文字描述過去幾年的工作內容，仍然會選擇如此落筆。但同時也必須坦承，我工作中的感受相比於初讀這些描述時的理解和想象，其實有不小的差異。其原因，可能是現在“身在此山中”吧。
拋開具體的工作事項，我認為稅務顧問工作內容可以歸結於兩個方面：解讀稅務法規、理解商業環境。稅務法規的角度，壹個好的稅務顧問需要對特定稅務問題相關的法規體系、法理基礎、不明確之處都有深入的理解。同時，也要了解對實踐中納稅人和稅務機關對這些問題的看法，以及通常的操作方式。對於某些問題，還需要對相關的法律、會計處理事項有相當程度的理解。商業環境方面，作為顧問，我們的工作內容是幫助客戶尋找涉稅問題的解決方案。這些涉稅問題之所以被提出，並不是因為客戶對於稅法理論的好奇心，而是因為這些問題對於客戶的商業活動有不同程度的影響。對客戶涉稅問題背後的商業環境的解讀能力，對稅務顧問工作的價值可能產生決定性的影響。
舉例而言，我們經常接到客戶就某壹項新業務的稅務處理提出咨詢。此時我們不僅僅要向客戶解釋相關的稅法規定，更重要的是對客戶的商業決策提出有價值的建議。例如，相關的稅務成本如何？這些成本是否可能超出客戶可接受的範圍？如果很高，是否意味著客戶需要考慮放棄此項新業務？然而，新業務對於企業往往是十分重大的商業決策，很難僅因為稅務因素而推翻。好的稅務顧問會在深入了解客戶業務背後的邏輯和訴求的基礎上，協助客戶考慮對此項業務的某些環節、內容進行調整，以期在稅務成本可控的條件下，最大限度的實現客戶開展新業務的目的。即使稅務顧問已經有很大把握判斷，可能沒有合理的方法，使得客戶能夠將這項新業務的稅務成本/風險控制在可接受的低水平，也需要以壹個具有商業邏輯的方式，將上述分析展現給客戶的決策層。優秀的稅務顧問不但要準確的闡述相關問題的稅務成本，還要能夠將其與客戶預期從該項業務能夠得到的利益做出令人信服的比較。要做到這壹點，稅務顧問需要對相關的商業環境有相當深入的理解。
從技能培養和經驗積累的角度而言，稅務顧問並沒有多少特殊性。和很多其他工作壹樣，成為優秀的稅務顧問都需要培養嚴謹踏實的工作作風，縝密的邏輯思路，敏銳的商業觸角。只要是同樣註重這些素質的工作，優秀的稅務顧問從能力上都應該能夠勝任，需要補充的更多是知識性的內容。我身邊同事的經歷也大致如此，離開事務所後，如果選擇到企業繼續發展，他們除了做稅務工作，壹些人還會向財務、戰略、運營等方面發展。也有壹些同事離開後選擇到其他專業服務機構工作，如律師事務所、私募基金和投資銀行等。