多聚甲醛固定細胞主要是單體甲醛在起作用,甲醛有效固定作用的要點是,在蛋白質末端基團之間形成交聯鏈。參與甲醛固定蛋白質的基團,主要為氨基,亞氨基及酰氨基,肽,胍基,羥基,SH和芳香環。
多聚甲醛固定微生物使用10%甲醛固定液,減少固定液pH的變化,固定後充分水洗以減少分子間交聯,切片在作免疫組化染色前,先經預處理使抗原再現(抗原修復)。