昆蟲 (Insect)
通常是小型到極微小的有段動物，屬於節肢動物的成員之壹。昆蟲最大的特征就是身體可分為三個不同區段：頭、胸和腹。它們有六條相連接的腳，而且通常有兩對翅膀貼附於胸部。它們在希留利亞紀時期進化，而到石炭紀時期則出現有七十公分翅距的大型蜻蜓。它們今日仍是相當興盛的族群，已有超過壹百萬的種類。
昆蟲是動物界中最大的壹個類群，無論是個體數量、生物數量、種類與基因數，它們在生物多樣性中都占有十分重要的地位。昆蟲與人類的關系復雜而密切，有些昆蟲給人類造成深重的災難，有些種類給人類提供了豐富的資源。 昆蟲綱Insecta是動物界中最大的壹個綱。在漢語中，“昆”的意思之壹是“眾多”、“龐大”；而“蟲”字所指的範圍甚廣，劉安、董仲舒的“五蟲說”和《大戴禮·易本命》中“蟲”為所有動物的總稱。1890年，方旭在《蟲薈》壹書中把“羽、毛、昆、鱗、介”5類動物中的219種小動物歸為“昆蟲”類，“昆蟲”壹詞才具有近代概念。 西方語言中，“昆蟲”（entoma和insect，前者源於希臘語，後者源於拉丁語）最早包括的範圍也很廣。1602年，U.Aldrovandi所寫的《昆蟲類動物》（De animalibus insectis）中“昆蟲”包括了節肢動物、環節動物、棘皮動物等；1758年，林奈（Carl von Linne，或Carolus Linnaeus）在其巨著《自然系統》（Systema naturae）第10版中所命名的昆蟲綱Insecta裏尚包括有蛛形綱、唇足綱等節肢動物。1825年，P.A.Latreille設立六足綱Hexapoda，才將“昆蟲”規範為體分頭、胸、腹的六足節肢動物。
昆蟲綱(Insecta)所有種類的通稱。昆蟲綱是動物界中最大的節肢動物門(Arthropoda)中最大的壹綱。昆蟲像其他節肢動物壹樣，體分節，附肢有主節，具有外骨骼。鑒別特徵為︰頭部有口器(上腭壹對；下腭兩對，第二對沿中線愈合，形成下唇)、眼和壹對觸角；胸部有三對足，通常還有壹或兩對翅；腹部分節，無步行肢，生殖孔接近肛門；通常有變態。