1、横断面是指过中线桩处垂直于中线方向的断面，横断面测量是测量中桩处垂直于中线方向(法线方向)的地面高度，进行横断面测量时首先要测定横断面 的方向，然后在这个方向上测量中线桩桩地面变化点与桩点间的距离和高差，从而导致势差横断面图。
2、横断面测量的宽度和密度各根据 种工程设计的需要而定，在初测阶段只是对山坡陡峭，地质不良地段和需要用横断面选线的地段，重点测绘一些横断面。在定测阶段，一般在曲线控制点，积分桩， 百米桩和路线纵、横向地形明显变化处，均应测绘横断面。在大中桥头、隧道洞口、挡土墙等重点工程地段，应适当加密。横断面测量的宽度，应根据各中线桩 的填挖高度、边坡大小及有关工程的特殊要求而定，一般自中线向悬崖各测15—50m。