泔水又稱潲水或餿水，指飯館、家庭在吃完飯後把剩下的飯菜之類倒在壹起混合的剩飯菜，泔水桶就是專門用來裝這些剩飯菜的桶。
泔水是人類生活過程中使用剩下的飲食廢棄物，普遍采用不規範的鐵桶或塑料桶等容器收集，人力三輪車等工具運輸，再將泔水進行微生物處理，以保護環境。
處理泔水方式：1、利用化學反應，通過添加化學物質將泔水中的有機物質分解，然後掩埋處理。這種方法簡單，高效，但泔水中大量有用物質被浪費掉了，而且很容易造成二次汙染。2、把泔水通過壹系列處理工序轉變為可供農業生產使用的有機復合肥。這種方法處理成本高，生產周期長，經濟效益不明顯。