三沙市是海南省管轄的4個地級市之壹，於2012年伴隨海南省西沙群島、南沙群島、中沙群島辦事處撤銷而設立，位於南中國海中南部，海南省南部，轄西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域，總面積200多萬平方公裏，其中陸地面積20多平方公裏（含西南沙吹填陸地）。截至2015年，三沙市管轄4個行政管理區（工委、管委會）、10個社區，常住人口2500余人（不含駐地軍警），戶籍人口448人。市政府駐地西沙永興島。
三沙市是中國地理位置最南、總面積最大、陸地面積最小、人口最少的縣市，是全國繼浙江省舟山市之後第二個以群島建置的地級行政區，有“全國雙擁模範城”榮譽稱號。2017年三沙市入圍世界特色魅力城市200強。
截至2014年，三沙市累計註冊企業69家，註冊資本7.78億元。2014年***開行旅遊航次22班，接待遊客3587人次。
三沙市管轄範圍為西沙群島、中沙群島、南沙群島的島礁及其海域。截至2015年，三沙市管轄4個基層政權（黨工委、管委會）、10個社區。黨工委、管委會分別是中***三沙市委員會和三沙市人民政府的派出機構，實行“兩塊牌子、壹個機構”的體制合署辦公， 其管轄區域屬於行政管理區，不是法定的行政區。10個社區包括9個居民社區和1個部隊家屬社區。