說起“克己復禮為仁”這句經典中的經典，我們壹般都知道出自《論語·顏淵篇第十二》的“顏淵問仁”，對其解釋也都以夫子所講“四勿”作為圭臬。
原文
顏淵問仁。子曰：“克己復禮為仁。壹日克己復禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”顏淵曰：“請問其目。”子曰：“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”顏淵曰：“回雖不敏，請事斯語矣。”
白話
顏淵向孔子請教行仁之道。孔子說：“約束己身（修身）返歸於禮（踐行禮）這就是仁。壹日能做到克己復禮，天下就稱其仁。行仁是由自己啊，難道是由別人嗎？”顏淵說：“請問其要點。”孔子說：“凡屬於不合禮的不去看，凡屬於不合禮的不去聽，凡屬於不合禮的不去說，凡屬於不合禮的不去做。”顏淵說：“我雖然不聰敏，請按照夫子的話去做。”
還有壹件事，記錄在《孔子家語·正論解第四十壹》之中。不同的是這次是孔老夫子自己在讀書之後，自然而然發出的感嘆，是對歷史人物的評價，用具體人具體事給我們詮釋了什麽是“克己復禮為仁”。值得思考。
原文
楚靈王汰侈。右尹子革侍坐，左史倚相趨而過。王曰：“是良史也，子善視之。是能讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》。”對曰：“夫良史者，記君之過，揚君之善。而此子以潤辭為官，不可為良史。”曰：“臣又乃嘗聞焉，昔周穆王欲肆其心，將過行天下，使皆有車轍並馬跡焉。祭公謀父作《祈昭》，以止王心，王是以獲歿於文宮。臣問其詩焉而弗知，若問遠焉，其焉能知。”王曰：“子能乎？”對曰：“能。其詩曰：‘祈昭之愔愔乎，式昭德音，思我王度，式如玉，式如金）。刑民之力，而無有醉飽之心。’”靈王揖而入，饋不食，寢不寐，數日，則固不能勝其情，以及於難。
孔子讀其誌，曰：“古者有誌：‘克己復禮為仁。’信善哉！楚靈王若能如是，豈期辱於乾溪？子革之非左史，所以風也，稱詩以諫，順哉。”
按照楊朝明先生的解釋，意思是：
楚靈王驕縱奢侈。壹次右尹子革在旁侍坐，左史倚相快步走過。楚靈王說：“這個人是個好史官，妳要好好待他！他能夠讀《三墳》、《五典》、《八索》、《九丘》這樣的書。”子革答復說：“所謂的好史官，應該記錄君主的過失，彰揚君主的善行。而這個人只是以潤飾文辭為官，不能算作好史官。”又說：“我還曾聽說周穆王想放縱他的私欲，準備周遊天下，使天下到處都有他走過的車馬痕跡。祭公謀父就作了《祈昭》來勸諫周穆王，周穆王因此得以善終於文宮。我曾經向倚相問起這首詩，而他不知道，若再問更遠的事情，他哪裏會知道呢？”楚靈王說：“那妳知道嗎？”子革回答說：“知道。這首詩說：‘祈昭之樂和悅安舒，足以昭顯德者的聲音。想起我們君王的風範，像金玉般純美。現在卻無節制地濫用民力，而沒有任何滿足。’”楚靈王聽了，向子革作了揖就走進房內，送上的飯不吃，躺下也不能入睡，過了好幾天還是不能克制自己，以至於遇上禍難。
孔子讀到這篇記載，說：“古代有這樣的記載：‘克制自己而復於禮制，這就是仁。’說得確實好啊，如果楚靈王能這樣去做，怎麽會有乾溪之辱呢？子革不是左史，所以只能諷諫。這是合乎道義的。”
在這裏，孔老夫子不僅誇贊子革的諷諫符合道義，更主要的是將楚靈王的“饋不食，寢不寐”，反求諸己，退思補過，稱贊為“克己復禮為仁”，可謂是對“仁”又壹個補充解釋吧。
《左傳·宣公二年》：“人誰無過，過而能改，善莫大焉。”《論語·衛靈公篇》孔子也說：“過而不改，是謂過矣。”《弟子規》也說“過能改，歸於無。倘掩飾，增壹辜。”
由此可見，改過，也是“仁”的重要內涵。