WMS規範定義了三個接口（操作）：GetCapabilities（獲取服務能力）, GetMap（獲取地圖）和GetFeatureInfo（獲取對象信息）。其中GetMap為核心操作。GetCapabitities返回服務級元數據，它是對服務信息內容和要求參數的壹種描述；GetMap返回壹個地圖影像，其地理空間參考和大小參數是明確定義了的；GetFeatureInfo（可選）返回顯示在地圖上的某些特殊要素的信息。這個規範還定義了壹個用於調用上述操作的萬維網統壹資源定位器（URL）語法和服務級元數據的XML（可擴展標記語言）表達法。