银河帝国有着一万二千年悠久的历史，当今一位数学家却发出了一声惊响：帝国即将土崩瓦解，整个银河帝国化作一片废墟，黑暗时期将持续整整三万年！
>俄裔美籍犹太作家艾西莫夫（IsaacAsimov，1920-1992）是本世纪科幻文坛的超级大师，也是举世闻名的全能通俗作家。著作逾身的艾氏无所不写，但 拥有他自己或全世界的忠实读者，衷心至爱的仍然是他的科幻小说，尤其是他经营了半世纪的科幻史诗“基地”。
长达七巨册的基地系列 包括四、五○年代的“基地三部曲”，以及艾氏晚年撰写的两本前传与两本续集。后续故事的后续顺序，完整的书目如下：
前传《基地前奏》 》《迈向基地》
三部曲《基地》《基地与帝国》《第二基地》
续集《基地边缘》《基地边缘》 与地球》
其中三部曲由九个中、短篇组成，《迈向基地》包括四个中篇（由于艾氏遽然辞世，计画中的第五篇简短落成） 数页的跋涉），其他三册书已真正的长篇巨著。
基地系列的灵感最初来自《罗马帝国衰亡史》，因此在故事架构中，气数尽的银河帝国占有率很 这类时空背景，如今已成为科幻小说的重要原型。
《心理史学》是这部史诗的中心奇幻故事，并贯穿了其间最重要的一个人物， 就是心理史学宗师、基地之父哈里·谢顿。在三部曲中，谢顿已是神龙见首不见尾的传奇人物，因此作者晚年特地以他为主角，用两本前传戏剧刻画谢顿 的一生，以及史心理学与基础的塑造过程。耐人寻味的是，艾西莫夫晚年似乎越来越认同这个笔下的人物，而他也确实与谢顿一样，对人类文明有着高瞻远瞩、慈悲天慈人的关怀。 生年不满百，常怀千岁愁”是胸怀大师的最佳写照。
博学多闻、博览群书的艾西莫夫博士从不闭门造车，笔下的科学幻想多少都有所 例如“史学”就是“心理气体运动论”（物理学）、“心理学群众”（心理学）、“历史决定论”与“群体动力论”（历史学）的综合体；而* ** 基地不断成长壮大的“谢顿危机”，则取材自历史汤恩比的“挑战与回应”理论。
由于影响人类行为的因素过于复杂，又具有人类自由 然而当群众相应个体***成群体时，却又会得出一些规律，正像在巨观图表下，逻辑必然遵循统计方法所导出的逻辑 艾氏将这些事实推广，借助笔下不世出的天才谢顿，让心理史学发展到出神入化之境，成为一门探索未来世界巨观动向的深奥科学。
穿越心理史学 的灵视，谢顿预见到了人类悲惨的未来：国势如日中天的银河帝国正一步步走向灭亡，整个银河将要经历三万年蛮荒、悲惨的无***状态阿西莫夫简介，另一个大统 的“第二帝国”将会出现。
既然如此的发展无法改变，那么一切都已注定，也不见戏剧性皆可言。故事由此引人入胜，尚顿进一步发现，虽然阻止 崩溃帝国为时晚已结束，但若想要进行一系列的过渡期，当时则尚有修复。于是谢顿开始了力挽狂澜、压缩乾坤的努力，试图将三万年的危机岁月缩减为一 为了达到这个目的，他穷后半生的精力，建立了两个科学家的记录点：第一基地（简称“基地”，由科学家自然组成）与第二基地（隐身在银河舞台幕后，由灵魂） 科学家与心理史学家组成）。
两个基地的位置经过特别计算，分别设在“银河中两个遥相对静止的端点”（光是这句话带玄机的话，于是衍生 出《第二基地》这本书）。此后一千年间，许多西雅图的历史事件将一环扣一环发生，以推动一个更强大、更稳固、更良善的第二帝国早日实现。
系列的主线，就是第一基地如何克服一个接一个的周期性危机，激发出无穷无尽的潜力；第二基地又如何暗中相助，以逐步实现持续仟年的谢顿计划。
“奇正相生”正是大师的拿手好戏，在既定的情节中，他总有办法再写出变奏，令读者忍俊不禁感叹人算不如天其中之一。三部曲的变奏 ，是无端出现一个拥有强大精神力量的异种人“骡墙”，以迅雷不及掩耳的速度卷起整个银河；变奏二，在“骡乱”竟成为历史之后，两个基地间发生了阋 之战！
三部曲结束于第二次变告奏一段落，留下了一个开放式的结局。 三十年后，在全世界科幻迷千呼万唤之下，艾西 莫夫重拾基地系列，所写的续集就是第三变奏。这一改动是令人拍案叫绝，甚至连谢顿计划都为之替换！却也唯有整个这最后变奏，“基地”与 “机器人”（艾氏另一重要科幻系列，包括四个长篇与三十多个短篇）才能够遥相呼应，机器人系列方能融铸成浑然一体，化为一套俯仰两万载、纵横十万载 光年的银河未来史。