1834年，25歲的林肯當選為伊利諾斯州議員，開始了他的政治生涯。1836年，他又通過考試當上了律師。
當律師以後，由於他精通法律，口才很好，在當地很有聲望。很多人都來找他幫著打官司。但是他為了當事人辯護有壹個條件，就是當事人必須是正義的壹方。許多窮人沒有錢付給他勞務費，但是只要告訴林肯：“我是正義的，請妳幫我討回公道。”林肯就會免費為他辯護。
壹次，壹個很有錢的人請林肯為他辯護。林肯聽了那個客戶的陳述，發現那個人是在誣陷好人，於是就說：“很抱歉，我不能替您辯護，因為您的行為是非正義的。”
那個人說：“林肯先生，我就是想請您幫我打這場不正義的官司，只要我勝訴，您要多少酬勞都可以。”
林肯嚴肅地說：“只要使用壹點點法庭辯護的技巧，您的案子很容易勝訴，但是案子本身是不公平的。假如我接了您的案子，當我站在法官面前講話的時候，我會對自己說：‘林肯，妳在撒謊。’謊話只有在丟掉良心的時候，才能大聲地說出口。我不能丟掉良心，也不可能講出謊話。所以，請您另請高明，我沒有能力為您效勞。”
那個人聽了，什麽也沒說，默默地離開了林肯的辦公室。
擴展資料
人物成就
簽署《宅地法》
1862年5月，林肯簽署了《宅地法》 ，規定每個美國公民只交納10美元登記費，便能在西部得160英畝土地，連續耕種5年之後就成為這塊土地的合法主人。這壹措施從根本上阻止南方奴隸制向西部擴張，同時也滿足了廣大農民的迫切要求，大大激發了農民奮勇參戰的積極性。
起草《解放黑人奴隸宣言》
1862年9月，林肯親自起草了《解放黑人奴隸宣言（草案）》。
1863年1月1日正式頒布《解放黑人奴隸宣言》，宣布即日起廢除叛亂各州的奴隸制，美利堅聯邦叛亂下的領土之黑奴應享有自由。解放的黑奴可以應召參加聯邦軍隊。宣布黑奴獲得自由，從根本上瓦解了南軍的戰鬥力，也使北軍得到雄厚的兵源。
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