1937年7月，日本帝國主義發動侵華戰爭。
10月，江西、福建、廣東、湖南、湖北、河南、浙江、安徽等八省的紅軍遊擊隊整編為國民革命軍新編第四軍，或稱“陸軍新編第四軍”，簡稱新四軍。
新四軍也是左臂戴臂章，臂章正面為“N4A”三字（即為新四軍的英文縮寫），背面是部隊番號及佩戴者姓名，兩軍均為灰色軍服。
1946年6月，八路軍、新四軍及中國 *** 領導的其他人民革命武裝，陸續改稱為中國人民 *** 。
根據國***兩黨談判達成的協議，南京國民 *** 軍事委員會於1937年10月正式宣布，在南方八省活動的紅軍和遊擊隊改編為國民革命軍陸軍新編第四軍（簡稱新四軍）。
隨後， *** 中央經與 *** 協商，任命葉挺為軍長，項英為副軍長，張雲逸為參謀長，袁國平為政治部主任，周子昆為副參謀長，鄧子恢為副主任。
同年12月25日，新四軍軍部在漢口成立，1938年1月6日移至江西南昌。
後移至皖南歙縣之巖寺。
新四軍下轄4個支隊和1個特務營。
全軍***約1.03萬人。
新四軍改編後，各支隊隨即相繼開赴大江南北抗日戰線。
1941年1月，皖南事變發生後，為對抗蔣介石取消新四軍番號的命令， *** 中央軍委於1941年1月20日發布重建新四軍軍部的命令，任命陳毅為新四軍代軍長（軍長葉挺在皖南事變中與 *** 軍談判時被扣）， *** 為政治委員，張雲逸為副軍長，賴傳珠為參謀長，鄧子恢為政治部主任。
新四軍新的軍部在江蘇鹽城，以華中新四軍八路軍總指揮部為基礎組成，並將活動於隴海鐵路以南的八路軍、新四軍部隊統壹整編為7個師和壹個獨立旅，全軍9萬余人，繼續堅持華中敵後抗戰。
1946年6月， *** 公開撕毀國***雙方簽定的停戰協定，悍然大舉進攻中原解放區，內戰全面爆發。
各解放區軍民奮起自衛，人民解放戰爭全面展開。
由於戰略任務發生了根本變化，解放區各部隊由八路軍、新四軍、東北民主聯軍等陸續改稱人民 *** 。