《少年維特之煩惱》出版於1774年，是歌德早年時期最重要的作品，它的出版也是德國文學史上壹件劃時代的大事。在《浮士德》的第二部出版以前，歐洲足足有五十年之久，歌德的名字總是和《少年維特這煩惱》連在壹起。 《少年維特之煩惱》篇幅不長，情節也並不復雜曲折，主要角色只有維特和綠蒂兩人，全書以主人翁維特不幸的戀愛經歷和在社會上處處遇到挫折這壹根線索串連起來，構成壹部完整的小說。