原文：
谢安在寒冷的雪天举办了家庭聚会，和他的子弟辈的人讲解诗文。不一会儿，雪下得大了，太傅高兴地说：“他们纷纷扬扬的白雪像乐器？”他哥哥的长子谢朗说：“在空中撒盐差不多可以相比。”谢安大哥的女儿说：“不如靠着风飞舞作柳絮。”太傅大笑起来。她就是谢安大哥谢无奕的女儿谢道韫，左将军王凝之的妻子。
《咏雪》作者是南北朝的刘义庆，译文如下：
谢太傅寒雪日内集俄而雪骤然，公欣然曰：“白雪各自何所似？”兄子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因风起。 ”公大笑乐。即公大兄无奕女，左王凝之妻也。
这是一则千古佳话，表现了女才子谢道韫杰出的诗歌才华、对事物的观察和赋能灵活思考。
“谢太傅寒雪日内集，与儿女讲论文义。”文章第一句交代咏雪的背景。短短十五个字，内容差不多多。东晋谢氏家族是个赫赫有名的诗礼簪缨之家，为首谢太傅即谢安。在这样的家族里，遇到雪天无法外出的是，承袭“讲论文义”的雅兴。召集人兼主讲人自然是谢安，听众是“儿女”们。时间、地点、人物、事件都说了。接着写主要事件咏雪。其实是主讲人出题考听众。主讲人何以有此雅兴？原来是天气发生了变化：“俄而雪骤”，早先也有雪，但不大，而此时变成了纷纷扬扬的鹅毛大雪。这让主讲人感到很高兴，于是公欣然曰：“白雪纷纷何所似？”子胡儿曰：“撒盐空中差可拟。”兄女曰：“未若柳絮因风起。”答案可能很明显，但作者只录下下面两个：一个是谢朗说的“撒盐”空中”；另一个是谢道韫说的“柳絮因风起”。主讲人对这两个答案的优劣未做评价，只是“大笑乐”而已，十分耐人寻味。作者也没有表态，却在最后补充交代了谢道韫的身份，“即公大兄无奕女，左将军王凝之妻也。”这是一次强烈的暗示，表明他赞赏及赞扬谢道韫的才气，并写出了谢道韫是“咏絮才”。