1934年世界杯，西班牙第壹循環3比1擊敗當時的小字輩巴西，但進入第二輪1比1與意大利握手言和，因弗朗哥政府親墨索裏尼，重賽中西班牙心照不宣地0比1輸給意大利，玉成了東道主奪冠的美事。
1938年世界杯，西班牙缺席，不過缺席原因是弗朗哥政府不願派隊前往同盟國壹方的法國。
1950年世界杯，西班牙被分在第二小組，三戰3比1勝美國，2比0勝智利，1比0勝英格蘭，全勝出線的他們在第二輪雖然2比2戰平烏拉圭，卻被誌在問鼎的東道主以6比1羞辱，三四名決賽又1比3負於瑞典，典型的高開低走。
1954年世界杯，西班牙缺席。
1958年世界杯，西班牙再次缺席。
1962年世界杯，西班牙所在第三小組堪稱死亡之組，巴西自不必說，捷克和斯洛伐克也是如狼似虎，不出意外，西班牙0比1不敵捷克和斯洛伐克，又1比2再敗巴西，雖然1比0小勝墨西哥，但蘇亞雷斯們的夢想也只能到此為止。
1966年世界杯，西班牙還是陪太子讀書，1比2不敵奮發圖強的阿根廷，同樣比分輸給強大的聯邦德國，雖然1比0小勝瑞士，也只是馬後炮了，在壹勝壹負的當口，西班牙總是以失利終結世界杯之旅，而小組對手的強悍又與比上不足比下有余的西班牙形成鮮明反差，命運之苦、意誌之脆弱，西班牙的悲劇宿命也許就是從這時候開始。
1970年世界杯，飽受小組賽折磨之苦的西班牙缺席。
1974年世界杯，西班牙依然被擋在世界杯決賽圈之外。
1978年世界杯，西班牙再次遭遇小組賽怪圈，首戰負於奧地利成為致命的硬傷，盡管平巴西勝瑞典，但是仍然沒能爭取到小組前兩名，進軍復賽的夢想又被延後。
1982年世界杯，作為東道主的西班牙還是扶不起，盡管過了小組賽這壹關，但僅有戰勝南斯拉夫值得褒揚，另外兩場平洪都拉斯輸北愛爾蘭，完全壹副歐洲二三流表現，勉強進軍第二輪小組賽後，德國人2比1擊敗東道主，盡管打平英格蘭，但西班牙這次成績的“突破”著實有些尷尬。值得壹提的是，隊中主力卡馬喬成為了02年西班牙國家隊出戰日韓的主帥。
1986年世界杯，伴隨著皇馬稱霸國內聯賽壹道成為球星的布特拉格諾和米歇爾成為西班牙的新鮮血液，而蘇比薩雷塔和薩利納斯也使得西班牙隊前場的組合變化更為豐富，雖然和強敵巴西同組並首戰負於對手，但隨後西班牙就戰勝北愛爾蘭和阿爾及利亞，以小組第二名晉級，在與小組賽表現瘋狂的紅色炸藥丹麥隊壹戰中，布特拉格諾獨進四球，西班牙也5比1狂勝對手，但1/4決賽被老狐貍蒂斯領軍的比利時1比1拖入加時賽後，心態失衡的西班牙點球4比5惜敗對手。
1990年世界杯，西班牙隊米歇爾狀態神勇，雖然首戰被烏拉圭逼平，但隨後便輕取韓國，且2比1復仇比利時，米歇爾包辦後兩場五個進球中的四個，但復賽首輪西班牙就敗給了以紅星隊名將領銜的南斯拉夫，對方中場核心斯托伊科維奇梅開二度，鬥牛士遭遇正值顛峰的火槍手，實在命運不濟。
1994年世界杯，西班牙小組賽又遭遇苦手德國，但首戰韓國就被對方2比2逼平爆了個不大不小的冷門，次戰和老邁的德國握手言和，最後3比1戰勝埃切維裏缺席的玻利維亞出線，16強西班牙挑到較弱的瑞士以3比0完勝對手，但面對意大利人，西班牙爆發了幾屆世界杯以來少見的血性，恩裏克被塔索蒂肘擊血流滿面但依然頭纏繃帶堅持比賽，但在
近乎無所不能的巴喬面前，西班牙人的抗爭雖然令人動容，但卻無力改變比賽結局。
1998年世界杯，西班牙小組賽再次陷入死亡之組，首戰尼日利亞，盡管耶羅和勞爾兩度令西班牙領先，但蘇比薩雷塔卻將拉瓦爾的傳中擋進自家大門，隨後奧利塞赫的遠射令西班牙被逆轉失利，次戰巴拉圭，面對奇拉維特、加馬拉布下的鐵桶陣，西班牙隊狂攻不止，進球機會卻屈指可數，0比0的比分讓西班牙最後只能看尼日利亞人臉色過日子，
但鬧出獎金分配問題而軍心浮動的尼日利亞輸給了巴拉圭，盡管西班牙6比1狂勝保加利亞，但是為時已晚，進球後面無表情的基科和無助的蘇比薩雷塔成為了本屆杯賽西班牙隊悲劇結局的縮影。
2002年世界杯，不甘心永遠停留在八強的西班牙再次發起沖擊，小組賽連續以3比1輕取斯洛文尼亞和巴拉圭，又3比2戰勝南非，但頭號球星勞爾的受傷卻打亂了西班牙人的部署，盡管華金等新秀冒尖，但卡馬喬並不敢放手使用這批新人，16強西班牙遭遇韌性極強的愛爾蘭，盡管莫倫特斯開場8分鐘就打破對手大門，但90分鐘小基恩的點球破門卻讓鬥牛士不得不接受加時賽，點球險勝對手後，依然只能作壁上觀的勞爾目睹了西班牙隊是如何被裁判捉弄，兩次明顯的進球不是被吹出界就是犯規在先，情緒收到打擊的西班牙人與韓國120分鐘白卷收場，點球決戰李雲在將華金缺乏角度的點球拒之門外，西班牙在疲憊、憤怒和失落中再壹次停留在八強
今年4：0沙特 3：1突尼斯