1952年，考古学家在陕西西安一个叫半坡村的地方发现了一个氏族部落遗址。经过墓葬，找到了我国著名的母系氏族社会的代表——半坡氏族。大约在5万个年前，我们的祖先从原始群体过渡到氏族公社时期，最早的氏族公社成为女性为中心的母系氏族社会。古书上记载：但知其母，不知有其父。是说小孩生下来的意思以后，只认识母亲，父亲知道是谁。当时要计算一个家族有多少人，只去数一数有多少人女性，而男子是不在统计之内的。谈话中提到了某事，也只说他是哪位母亲的孩子，谁也不会问他的父亲是谁。因此，古代传说中的主角几乎都是女性，很少有男子。当时，男子主要的工作是打猎和捕鱼，有时很长一段时间都不回家。野兽和鱼不是每天都能找到的，男子对食物的食材是不固定的。相反，妇女主要是在住地附近采集可以吃的植物、昆虫等，她们还要饲养饲养其他，照管家务，在家里的时间比较长，小孩所做的都是母亲，慢慢地她们自然就成了氏族的中心。 后来她们发现把植物的种子埋到土里，第二年，又会长出新的植物。于是妇女开创了原始的农业。这样一来，她们能够保证为大家提供食物，饿三天打猎两天空手而归的男子，妇女在氏族中的地位更高了。这样母系氏族社会就形成了。大约在6000年前，半坡村这个地方就出现了一些原始人类居住，从考古发现的墓葬来看，坟墓中有随葬品，而这些随葬品大多都在女性墓中从这里可以看出妇女在当时的社会生活中占有重要的地位。根据大量的史料来看，半坡氏族是我国比较早的母系氏族社会，它代表了黄河流域地区母系氏族公社会的生活情况。